– ”Min hund är mörkrädd, den är mer vaksam och skäller på nästan allt som rör sig”. Jag vet inte hur många gånger jag har fått höra detta av olika hundägare.
Men är din hund verkligen rädd för mörkret eller är det något annat?
Hundars syn
Hundar har en väldigt bra förmåga att se rörelser, både i ljus och mörker. Det är därför din hund inte ser leksaken som ligger still på gräsmattan, trots att du ser den. Men musen som kilar i väg upptäcks av hunden på en gång.
Hundar har bättre syn än vi människor både i skymning och i mörker. Så om din hund morrar åt något när ni går ute på kvällen är det troligen något som hunden ser eller känner doften av. Däremot har hundar inte lika bra mörkerseende som katter har.
Hundar är också ett revirhävdande djur som mer eller mindre ”försvarar” sitt revir. Ett revirhävdande rovdjur måste bevaka sitt revir extra under skymning och nattetid, detta då de flesta rovdjuren är mest aktiva då. Då krävs det att någon i flocken håller sig vaken och alert för att upptäcka en fara i god tid. Även om våra hundar mestadels lever inomhus så finns det fortfarande många hundar som används till att vakta boskap så dessa gener finns definitivt kvar hos våra sällskapsdjur.
Även jakthundar (eller snarare hundar med jakt i generna) kan vara väldigt vaksamma i framför allt skymningen. De vet att både bytesdjuren och andra rovdjur kan gömma sig i skuggorna.
Din hund är troligen inte mörkrädd, den är helt enkelt naturligt vaksam när ni är ute på kvällen. Den ser, hör och känner doften av andra som du inte har en aning om att de finns där.
Mörkrädd äldre hund
Men är din hund verkligen rädd för mörkret så finns det ofta något annat bakom rädslan.
En äldre hund som ser och hör sämre kan bli överraskad och skrämd av att det plötsligt dyker upp någon i närheten. Utomhus kan du kanske rasta den äldre hunden på mer upplysta platser för att underlätta för den. Inomhus kan du låta några små lampor lysa även på nätterna.
En annan orsak till mörkrädsla hos hundar är att hunden har råkat ut för något skrämmande när det har varit mörkt. Det har vi råkat ut för med Aksel. En mörk kväll när vi var ute med honom gick han och nosade på en husvägg. Precis runt hörnet kommer en kvinna ut och kliver nästan på honom. Jag kan garantera att båda två blev lika skrämda av varandra. Kvinnan hoppade högt och försvann snabbt bort medan Aksel gav henne ett riktigt rejält skall. Det tog flera veckor innan Aksel passerade det hörnet igen utan att ge i från sig ett dovt morrande. Men det var bara när vi passerade hörnet på kvällen som han reagerade, dagtid tog han ingen notis om det.
Den typen av rädsla går att träna bort genom att låta hunden sakta inse att det inte är farligt ute. I exemplet med Aksel så tog vi för vana att vi tittade runt hörnet innan han fick komma fram. När vi sedan hade passerat den platsen tillräckligt många gånger utan att något hände så släppte han det.
Beroende på vilken typ av händelse din hund har råkat ut för så kan du kanske leka bort rädslan. Ta för vana att hitta på roliga saker med din hund när ni är ute i mörkret. På så sätt vänder du förväntningen på något läskigt till en positiv känsla.
Som alltid, vill jag betona att om din hund plötsligt uppvisar ett annorlunda beteende ska du först låta en veterinär undersöka hunden. Det är inte omöjligt att en sjukdom eller skada ligger bakom hundens ändrade beteende.
